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正月初六，是旧时吃陈饭吃年鱼的日子。
还记得儿时（1966年前）每进入腊月，，泰州东郊苏陈三里长的麻石街上人头攒动，“买陈饭旗儿，五分钱一根”的吆喝声伴着一把把五颜六色的“陈饭旗儿”特别醒目。“陈饭旗儿”是每家春节祭祀的必需品。我家和大都数居住户一样，除夕这天用三号盆（或牛皮大碗）盛上满满的白米饭，前插柏树枝“摇钱树”后插“陈饭旗儿”，连同守岁时不动筷子的红烧鲢鱼，供放在家神柜上，留着正月初六吃，谓之“吃陈年饭（粮），年年有余（鱼）”。
图为跟据回忆所作“陈饭旗儿”，下部横担好象短了。
陈年饭菜，顾名思义不是当天（当年）煮的饭菜。到了正月初六开始吃除夕煮的饭菜，当然是隔年陈饭菜了。不过当时的陈饭却别有一番寓意。在那国际敌对势力经济封锁、生产力低下、自然灾害频繁、温饱问题还没解决的五六十年代，粮食紧缺，每年还要靠瓜菜、山芋胡萝卜代充饥，能吃上纯米煮饭，一年只能在春节、八月半、端午节、来亲戚、过生日等少数特殊日子才能享受，“能天天吃饱白米饭，什么（下锅）菜都不要”成了那个年代乡亲们的奢望。每年春节前盛、敬陈饭，春节后吃陈饭当然寄托着人们对美好生活的向往和追求，希望年年有钱花吃陈粮烧陈草、年年有余，这就是当时乡亲们所祈盼的小康生活。
我的奶奶的娘家是苏陈“盛发南货店”，我的妈妈娘家是苏陈“朱泰和油坊”俱为当地望族，与郭姓名门望族结姻后，传统文化中有积极意义的家规习俗和美好期盼一脉相传。每到除夕夜煮年夜饭时，拿6升米，寓意“六六大顺、五谷丰登；风调雨顺，粮食满囤”。淘汰干净后倒入灶上大铁锅用“红材”苇草烧柴，寓意“蒸饭蒸（争）气，红红火火发财”。饭煮熟后，先用三号陶盆盛好陈饭，然后一家人才能开始吃年夜饭。不过饭锅巴是不能吃的，用文火慢慢焵，焵出一整块圆滚滚的整锅巴铲出来放到外面晒，晒干了等到正月初六后才能一起吃。意思是说饭锅巴是“饭根子”，如果除夕夜连“饭根子”都吃掉了，那么这户人家来年必穷无疑，肯定没饭吃的。尽管除夕夜的儿童们闻到锅巴的香味，口中涎水直流，父母也不肯动一块饭锅巴的。
装陈饭是非常讲究的，陈饭无论装在盆里还是大碗里，都必须装得高高的，像粮囤子一样，祈盼着来年多打粮，不再愁饭吃。装陈饭的活儿必须是家中的当家人来完成。陈饭装好后，还要在雪白的米饭上嵌上五色果子，有红枣、黑枣、蜜枣、花生、桂圆、米糕等。陈饭盒中间还得插上四季常青的柏树枝，枝上夹着咬开口的花生、百果及纸币等。嵌上五色果子期待着来年五谷丰登，吃不愁，穿不愁;镶上米糕是祈盼着生活步步高;四季常青的柏树枝做成的摇钱树寓意着老人寿如松柏，子孙后代年年有钱花，年年红红火火。在柏树枝“摇钱树”后面的陈饭上，还要插上“陈饭旗儿”。
陈饭旗高60厘米左右，用就地取材的芦苇杆（或篾片）做骨料，芦苇杆下端8厘米交叉处设长26厘米、贴有剪纸或图案的芦杆，交叉杆向上贴着五颜六色彩纸剪出的直径8厘米的5个圆型剪纸，外圈齿形，剪纸中剪有元宝、铜钱、连鱼、福禄寿禧财等或间带园形、菱形，方形，寓意“有福气福运、财气财运长存，健康快乐”。在顶端是葫芦形剪纸，顶部是三角形红旗，底部插在陈饭盆上。陈饭盆装点好后不是摆在厨房里的，是要摆在家神柜的右侧、灶王爷牌子的前面。可见陈饭在乡亲们心目中的位置何等重要。陈饭摆好后，大人们生怕孩子们馋得受不了，偷吃陈饭上面的五色果子，就很严肃地嘱咐说：“陈饭上面的五色果子是不能碰的，碰了就会肚子疼。”
儿童们天天看着眼馋，盼着正月初六早日到来，春节5天中，有时看着陈饭上面的红枣、桂圆等，真是恨不得偷偷拿一个放在嘴里慢慢嚼、咽咽馋，好想伸出手去偷吃一颗，想想嘱咐的话，吃了就要肚子疼了，小手又缩回了。
正月初六早晨，是家家倒陈饭的日子，这天各户要举行一定的倒陈饭仪式的。当家的男人洗过脸和手后，开始点香敬菩萨，跪拜磕头作揖，然后燃放鞭炮。这一切仪式结束后，当家人才开始倒陈饭，先把五色果子拿出来，围在旁边的儿童们，早就按耐不住拈了起来。大人然后把饭倒在另一个盆里，这个饭隔了一年了，放在锅里回蒸再吃。而儿童们嘴里含着枣儿等，拿着五颜六色的陈饭旗儿外出兜风去了。
一只小小的陈饭盆和陈饭旗儿，浓缩了年俗的精华，折射出那个年代人们对美好生活追求的特殊表达方式。
改革开放后，生产力大大提高，解决了困绕多年的温饱问题，人们的生活不愁吃穿了，日子好像咬着甘蔗上楼梯——节节甜步步高，陈饭也与我们的年俗渐行渐远了。浪费粮食现象也有抬头之势。这两年来，哪“陈饭旗儿是何样”在我所在的10个微信群中请近1000名微友帮助回忆，很多50后竟不知所以然。但那时人们对美好生活的祈盼，渴望不愁吃的梦想追求，还是深深烙在了我们的心头。中共十八大以来，习近平总书记一直高度重视节约粮食，围绕浪费粮食问题多次作出重要批示，多次强调要制止餐饮浪费行为，推动建设节约型社会，并以身作则在全社会倡导“厉行节约、反对浪费”的新风尚。每次听到，都倍感领袖的教诲英明亲切。 现在，你可记起用浆糊粘着的五颜六色的圆形剪纸、上端是剪纸葫芦、顶尖的三角形红旗的“陈饭旗儿”吗？
作者：郭建华
编辑：吴勇胜 总编辑：陆碧波
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