从会议记录来看，蓟县方面做了充分准备。不仅以最快速度整治了独乐寺周边的环境，还专门修建了一座水冲厕所——这也是蓟县第一座水冲厕所。可惜的是，由于种种原因，那一年，这对夫妻的愿望没能实现。直到六年后，他们以匈牙利大使朋友的身份随行再访中国时，才终于得偿夙愿。这一对夫妻，就是整个20世纪美国最有名的中国问题研究学者费正清（John King Fairbank，1907-1991）与他的夫人费慰梅（Wilma Canon Fairbank，1909-2002），为了这一天，他们等了四十年。△
1946年完成的这部书稿《图像中国建筑史》（A Pictorial History of Chinese Architecture）是梁思成生平唯一的英文著作。它是梁思成、林徽因夫妇和他们的同仁经过长达十年的田野考察，在全国两百多个市、县探访和测绘数以千计古建筑的心血结晶，通过精心绘制的手绘图和建筑实景照片，以及十分扼要的文字，给予西方读者一个关于中国古建筑的简洁明晰的概括性认识。 △梁思成手绘图纸最让人叹为观止的是书稿中的插图。梁思成和他的助手莫宗江（1916-1999）等人利用人工控制墨水量的鸭舌笔和墨线等简陋的制图工具，绘制出当时达到世界先进水准的建筑图纸，构图之精准、细节之精细、图片之精美，都令人惊讶不已。他们笔下的中国古建筑测绘图，一方面秉承了西方建筑学的制图手法及其蕴含的西方古典主义美学精神，另一方面又创造性地融入了中国传统工笔和白描的技巧，更好地呈现出中国古建筑独特的美感，这在世界建筑史经典著作的插图风格中也可谓独树一帜。△梁思成手绘图纸烽火连三月，这些珍贵的书稿和照片，与它们的主人一样命运多舛。1937年离开北京之前，梁思成曾将此前五年用莱卡相机拍摄的全部古建筑底片存入天津一家银行的地下金库，以为万无一失。抗战结束后，他才发现，所有底片已经在1939年全部毁于大水。他随身带着的那些照片，成为海内孤本。1947年春，刚刚从连年兵燹中稍得喘息的梁思成，应邀到耶鲁大学和普林斯顿大学访问，他将《图像中国建筑史》文稿、精美手绘图纸和照片带到美国，希望能得到出版的机会。几个月后，他突然收到电报，林徽因旧病复发，需要立即做大手术。梁思成忧心忡忡，无暇他顾，他把《图像中国建筑史》的全部图纸和照片托付给费慰梅，而带走了文稿，以便在归国途中加以修订。费慰梅没有想到，这一次就是她和费正清与梁思成的死别，而这本《图像中国建筑史》的书稿和图纸，则经历了戏剧化的悲喜命运。△1947年梁思成在纽约回到国内的梁思成，很快沉浸在革命和中国人生活发生的天翻地覆的变化中。直到林徽因去世三年后，梁思成想起了他寄存在费慰梅那里的图纸、照片和他十年前的宏伟出版计划。1957年3月，他托人捎信给费慰梅，要求将手绘图纸和照片退还给他。由于当时中美不曾建交，费慰梅只能按照梁思成提供的地址，将这些图纸和照片邮寄给一个在英国的华裔学生，再由其辗转交给他本人。然而，阴差阳错，造化弄人，直至去世，梁思成却始终没有能够见到这批资料。△梁思成在病中与林徽因讨论国徽设计稿1972年1月9日，梁思成在北京逝世。一个多月以后，美国总统尼克松乘专机抵达北京。这是历史上美国总统第一次访问一个没有正式外交关系的国家，世界政治格局由此发生巨变。在这之前三、四年的某一天，在由纽约开往波士顿的列车上，费正清与后来担任尼克松最重要的外交幕僚的基辛格博士（1923— ）邂逅，他们就中美关系怎样才能恢复正常化交换了意见。费正清向基辛格提到了中国的纳贡制度。他说，按照这种制度，凡是到北京参拜的外国君主都是皇帝的贵宾，美国的总统可以毫无顾忌地来往于世界各地，但毛泽东主席就不同了，他可以在家里接见任何国家元首，但他自己决不会轻易到国外去访问。后来，基辛格含蓄地告诉费正清，这次谈话改变了历史的进程。又过了两三年，1971年3月，在日本名古屋举办的第三十一届世界乒乓球锦标赛期间，美国选手科恩（Glen Cowan，1952-2004）无意中登上中国乒乓球队的专车，一时间，所有人陷入了沉默。热情的中国运动员庄则栋（1940-2004）打破尴尬，送给科恩一块杭州织锦，并与他握手。下车时，科恩手持织锦的画面被记者抓拍，成为那届世乒赛最轰动的爆炸新闻。△庄则栋与科恩毛泽东主席审时度势，趁热打铁，做出了请美国乒乓球队访华的决定，1971年4月10日，美国运动员来到中国，开始为期一周的访问，隔绝了二十二年后的中美交往大门由此打开。三个月后，基辛格秘密访华。小球拨动大球。△《时代》周刊封面：美国乒乓球队登上长城就在美国乒乓球队访华期间，费慰梅给梁思成写了一封信，表达了与费正清重访中国的强烈愿望。她不知道，此时身染沉疴的梁思成已被打成“反动学术权威”，虽经过周恩来总理关照住进北京医院治疗，但仍需不断“交代罪行”。早在1968年，梁思成就在一份交代材料里写道：
金牌会员
