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有史以来，兴化境内很少有重大战事发生。李恢《闻昔行》夸耀说 ： 我邑独少宛马来，大泽茫茫不通陆 ；外人羡作桃花源，万钱争租一间屋。 不过战事稀少，并不意味着兴化就能在历代兴亡更替的战乱中独善其身。兴化位于江淮之间，这一地区在历史上一直是“四战之地”，尤其是当国家南北分裂时期。这是因为淮河不仅仅是国家南北的地理分界线，同时也是黄河流域和长江流域两大经济区的经济分界线。历史上南北割据政权之间的战争多数在秦岭——淮河一线展开，通常是占据淮南地区的一方能够取得最终的胜利。《读史方舆纪要》说： 继东晋而起者，其时之盛衰，大约以淮南北之存亡为断。杨行密起于淮南，兼有江南北数十州，于群雄中最为强盛，李氏失淮南而国以弱，未几而国以亡矣。 唐末五代割据时期，南北之间的军事交锋大多发生在淮河流域，里下河西部的淮扬运河是沟通江淮的水运要道，因此一直都是南北双方争夺的焦点。兴化地处里下河腹部，湖沼相接，水网密布，既不利于大兵团集结，也不利于战线铺展， 战事相对稀少。 但是如果有一方舍弃淮扬运河，改经东部水道，战火就会引向里下河兴化地区。唐末五代时期的“陵亭之战”，就是其中的一个典型例子。 唐光启三年（887），坐镇扬州城的淮南节度使高骈被叛将囚禁后杀害，庐州刺史杨行密以救援高骈为名，攻打扬州。此时在北方黄河流域，秦宗权和朱温两大军事集团正在展开一场你死我活的拼杀。秦宗权大败之后，急于往南逃窜，于是派遣部将孙儒进兵淮南。 唐光启四年（888），孙儒攻占扬州，杨行密退守庐州。唐大顺元年（891），朱温消灭秦宗权之后，以救援杨行密为名，出兵淮南，其部将庞师古相继攻取天长、高邮，而后沿高邮运盐河一路东进。 隋唐时期在淮南里下河地区有三条南北走向的水运要道，从西到东分别为淮扬运河、山阳渎和海陵大溪，经由这三条水道都可以到达扬州城下。南宋高邮人陈造说： 东河口其下有海陵大溪，三墩（三垛）其下有山阳河。 《扬州水道记》说： 隋开山阳渎，由宜陵、高邮、宝应之山阳河，不由邵伯……唐之运道仍由邵伯、高邮、宝应湖，与隋未改道以前同。 庞师古的进兵路线， 并不是沿通常的淮扬运河南下，而是选择了最东的海陵大溪。海陵大溪即卤汀河，《道光泰州志》说：“浦汀河，即海陵溪，为下河总名”。庞师古没有选择淮扬运河的原因，可能与这一时期淮扬运河的淤塞有关。当然更可能的原因是庞师古想要攻占海陵大溪旁的陵亭场，获得物资补给之后再南下攻打扬州。 孙儒闻讯之后率军北上，其进兵路线大致是沿山阳渎入斜丰港，抵达陵亭场西；而庞师古的进兵路线则是出高邮运盐河的东河口，入海陵溪，抵达陵亭场北。双方军队在陵亭场不期而遇，就此展开一场厮杀。至此，繁华富庶的陵亭场也就沦为军阀鏖战的杀戮场。《资治通鉴·唐纪》记载：“庞师古引兵深入淮南，已巳，与孙儒战于陵亭，师古兵败而还。” 史书里很潦草地一笔带过， 并没有提及这场大战的血腥和惨烈。不过此后的数百年间，在当地一直流传有“ 过阴兵” 的传说， 那些影影绰绰 幽灵般的军队，千百年来，飘行在时光的迷雾里。兴衰更替，治乱存亡，令人心生感伤。
唐末藩镇军阀之间的这场混战，给淮南带来了严重的兵祸，“经秦（宗权）、毕（师铎）、孙（儒）、杨（行密）兵火之余，江淮之间，东西千里，扫地尽矣。”而繁华的陵亭场，连同钟声悠荡的法华古寺，也一起在战火里化成了废墟。
陵亭大战时，兴化尚未置县，更没有“兴化”这一地名。清人王仲儒在一首怀古诗中写道： 孤城南走东阳道，野店丛祠苦竹青；未见杨王分海县，先闻汴将战陵亭；云沉鸟路千村暮，风卷鱼罾一水腥；愁绝全淮奔注日，到檐高浪雨溟溟。 在这场大战之前，陵亭场最有可能成为兴化置县时的县治所在地，然而战争却使得这一可能性化为乌有。仅就地形而言，陵亭场只是控扼里下河水系的一处节点，在里下河纵横如织的水网深处，类似的地理节点还有几处，比如高邮运盐河和海陵溪相汇处的瓠子角，以及溱潼湖口的青蒲角，因此陵亭场并不能决定淮南地区的霸权归属。不过战争的斧钺最终还是落在了陵亭场之上，这是陵亭场的不幸，也是里下河的劫难。随着陵亭场的残败凋零，兴化境内的军事要地也从陵亭场北移到高邮运盐河东河口的瓠子角，战争并没有改变地形，却改变了战与守的地理格局。 金戈铁马，烽火狼烟的背后，暗藏了一股推动历史前行的力量。
来源：人文泰州
荐稿：沈培林 编辑：吴勇胜 总编辑：陆碧波
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