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《吉高的故事》是泰兴县级非物质文化遗产中的口头文学。在泰兴民间口头文学《吉高的传说》未付诸文字之前，吉高的传说就是主要依靠人民群众世代口授而传承下来的，大约在清朝中后期开始流传，距今已有一百多年的历史。在泰兴吉高的故事流传甚广，虽然吉高与泰兴的另一个人物季三鞑子一样，正史不见有载，但从散见的野史资料看，或许都确有其人。季三鞑子是驸马，其言行举止却有点像济公；吉高则是贫苦百姓，然贫而有智，极像新疆传说中的阿凡提。
传说中的吉高，是一个给人家做短工的游民，有关吉高的许多传说，其实就是如何混饱肚子的机智，当然以混财主家的为多，这里有几段吉高的故事，特记录如下：话说吉高在一个财主家做伙计智戏财主的事儿。这天，财主叫吉高带上几个人去车水沤田。水乡农家踏水车沤田是件又重又累的农活，特别是带锣鼓的六人轴，一个个都得拿出吃奶的劲儿。本来，干这样的活不吃点可口硬饭将肚子填饱，那是绝没力气干得动的。可是财主很吝啬，早上只烧了一锅薄粥，伙计们喝了三四大碗粥，走起路来肚子“咕嘟咕嘟”响，谁还有力气踏水车啊？到了田里，吉高让伙计们休息，自己敲起踏车锣，又领着伙计们打起了车水号子。财主听到锣声号声，既高兴，又担心吉高唱“空城计”，就爬上草堆偷看。吉高将计就计，收起锣鼓，指着草堆忙说：“伙计们，东家喊我们吃饭哩！”众人抬头一看，只见财主正手搭凉棚朝这边看呢，于是就跟着吉高向财主家走去。财主见吉高带着伙计们回了家，大惊。吉高说道：“东家不是站在草垛上招手的吗？我想，定是东家怕我们薄粥不垫饥，叫我们回家吃饭了。”财主一听，只得自扳舵子自转弯：“是的，是的，回家吃饭，回家吃饭。”说着，让佣人把中饭端上了桌。有一天，吉高到另一个财主家去干活。财主一见吉高就开门见山地问：“吉高，你会耕田吗？”吉高蛮有把握地说：“摸着”。财主很开心，烫了个米团给吉高就让吉高牵着牛下地耕田了。快到中午，财主到田里检查，只见吉高手抓牛绳坐在田埂上，大怒：“你耕田的呐？”吉高说：“我说的摸着，我这不是摸住了牛绳索？”财主急得抽自己的嘴巴。原来，“摸着”是方言，会的意思，而在本地方言中，“索”和“着”又同音，吉高的“摸着” 意是“摸索”，“摸绳索”，财主大呼上当。相传早先羌溪河附近住着一个姓孙的恶霸，他在河中央砌了座水上阁楼。这样一来，河面更狭窄，水流更急，不好行船了。有人告诉吉高，吉高心生一计。他让几个船工把船都撑到河面上，对着水上阁楼撞去，刹那间，几十只船蜂拥而上，姓孙的水上阁楼东倒西歪，毁了。孙恶霸火冒三丈，把吉高和船工拖到县衙去。老爷升堂，还没问话，吉高“叭叭”打了船工两个嘴巴。县老爷问其原委，吉高说：“我雇船让他水上行，他们驶到岸上去，你说该打不该打？”“唔，打得好！”吉高又问：“你说房子应该砌在岸上，还是砌在河上？”“当然是岸上了。”“那么，孙财主岸上的房子下河撞坏了民船，该谁赔钱？望大老爷伸张正义，为民做主。”县官听了，觉得有理，随即下令孙恶霸拆楼赔钱。有一年，吉高给当地的地主董一旺（长工们叫他“董阎王”）家做活。一开始他就讲：“我什么农活都干，只有三件事我不从。”地主问他哪三件事不从。他说：“背后抽筋我不依，半空跑路我不会，双篙撑船我不干。”地主听了哈哈大笑：“谁抽你的筋呀，谁叫你半空跑路？我不是发疯嘛。双篙撑船谁会呀？哈哈……”吉高一本正经地说：“不，我们宁可把话说在前头，这叫先难后易嘛！”到了春忙季节，有名的董阎王就派不动个吉高，叫他罱泥他不罱，“‘双篙撑船我不干’，你当时不是答应的吗？”叫他拉犁他不拉，“我早就讲过‘背后抽筋我不依’！”叫他踏车他不踏，“我讲的嘛‘半空跑路我不会’”地主被他气得没法，就哄着他去踏车：“你学学看，踏踏歇歇就是了。”吉高心里话：好！你这是叫我石滚子掉下牛汪——有心不打场呵。“行！”头一天，有三个人同吉高踏车。中饭后，有人就问他了：“吉高，你踏车怎么不用劲呢？”吉高说：“我劲还没有到，劲到了的话，这车包我一个入踏！”大家盼了半天，也不曾盼到他的劲。收工回家洗脚了，吉高猛然起脚，使劲一跺，嘴里高喊：“劲到了，劲到了！”连跺八脚，东家的脚桶底掉下来了。戽了一地的水，弄得东家哭笑不得。第二天，其他人就不肯踏车了。因为这吉高往车杆棒上一吊，脚不用劲，反而支阻着车拐，叫人都不好踏。东家估计秧田水也差不多了，就叫吉高一个人踏。东家心想：跟人家踏，你有个依赖，你一个人踏就没处依赖了！这天，吉高上工特别早，到田头先睡一觉，然后刚踏了两脚，早饭到了。吃过早饭，吉高手里就不离个斧头了。东敲敲，西砍砍，一滴水也没踏。快吃中饭了，“阎王”下田看吉高踏了多少水。一看，一滴水也没踏。秧田快干了，就问吉高什么原因？刚想开口，只见吉高双手勒住个轴瓦，嘴里招呼：“老板，快帮忙，用斧头敲下子。”“阎王”见水车坏了，吉高正忙得满头大汗，心中刚升起的怒火熄了一半，忙操起斧头子帮他敲。吉高嘴里打着号子：“轻轻地，放点劲！轻轻地，放点劲！……”敲了五、六下，叫声“停！”吉高双手一松，轴瓦已成了两半，掉在地上。吉高埋怨东家：“我叫你轻轻地放点劲，谁叫你死放劲的！”“阎王”哪知是计，忙说：“算了算了！回去吃饭吧，下午再换个新车轴。车坏了不要紧，人不要饿坏了。”“阎王”满心懊悔，羞愧满面。他哪里知道，这轴瓦早就被吉高敲坏了。平台声明：本网为文化公益性发布平台，仅提供信息存储空间服务。所发文章观点仅代表作者本人，图片除标有出处外，其余来自网络，如有异议请致信本网删除。编辑：吴勇胜
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