在我六岁的时候,一个偶然的机会,四舅带我去扬州游玩;那是我第一次踏足轮船码头,乘坐汽笛悠鸣的轮船远行。这对于当时的我来说,无疑是一个全新的世界与体验。
轮船码头位于兴化城区的小南门,那里总是别样的热闹与繁忙。那天傍晚,我紧紧地跟着四舅的脚步,走在城内唯一的大街牌楼路上;随后在百货公司对面有条蜿蜒曲折的小巷,我们沿着蛇状的小巷,一路向南,左拐右弯,穿过了一条又一条几乎一模一样的巷子。
随着我们的视野逐渐开阔,远处喧嚣声阵阵传来,人群也渐渐多了起来,小商贩们混杂在人群中吆喝着小生意;我被一个会做各色各样糖人的老人所吸引,他正捏制着孙悟空的虎皮裙,我还没看够就被四舅使劲地拽走了,跟着熙来攘往的人流,径直来到了候船大厅。
大厅的天花板上,一个高音大喇叭,一遍接一遍高频率地喊着:“往上海—南通—高港方向的旅客,往南京—镇江—扬州方向的旅客,准备上船了!”听到“扬州”,四舅赶紧拉着我去检票,庆幸刚才四舅没让我看完制糖孙悟空整个流程,否则就来不及登船了。
船舱里是两排上下铺的铁床,中间是个狭窄过道,前面的人找到位置坐下,后面的人才可以走过。我和四舅的座位是下铺,上铺的人已经来了,四舅好像认识他,他们随便聊着天。四舅让我吃完干粮就躺下,船要开整个通宵,第二天早晨才会到达目的地扬州。